Με περιεκτικότητα σε άνθρακα μεταξύ 0,5% και 1,5%, χάλυβες εργαλείων κατασκευάζονται υπό προσεκτικά ελεγχόμενες συνθήκες να παράγει την απαιτούμενη ποιότητα. Η παρουσία των καρβιδίων στη μήτρα τους παίζει τον κυρίαρχο ρόλο σε ποιότητες χάλυβα εργαλείων. Τα τέσσερα μεγάλα κραματικά στοιχεία που είναι μορφή καρβίδια εργαλείο χάλυβα: βολφράμιο, χρώμιο, βανάδιο και μολυβδαίνιο. Ο ρυθμός της διάλυσης του το διαφορετικό καρβίδια σε Ωστενίτης μορφή του σιδήρου καθορίζει την απόδοση υψηλής θερμοκρασίας χάλυβα (πιο αργά είναι βελτιωμένες, κάνοντας την ένα πυρίμαχο χάλυβα). Αυτοί οι χάλυβες κατάλληλη θερμική επεξεργασία είναι σημαντική για επαρκείς επιδόσεις. Η περιεκτικότητα σε μαγγάνιο συχνά διατηρείται χαμηλή να ελαχιστοποιηθεί η πιθανότητα ρωγμών κατά τη διάρκεια νερό αποσβενύει.
Υπάρχουν έξι ομάδες χάλυβες εργαλείων: νερό-σκλήρυνση, κρύο-εργασία, ανθεκτικό στους κραδασμούς, υψηλής ταχύτητας, ζεστό-εργασία, και ειδικού σκοπού. Η επιλογή της ομάδας για να επιλέξετε εξαρτάται από το κόστος, θερμοκρασία εργασίας, απαιτείται επιφανειακή σκληρότητα, αντοχή, αντίσταση κλονισμού και σκληρότητα απαιτήσεις. Η πιο σοβαρή η κατάσταση υπηρεσίας (υψηλότερη θερμοκρασία, abrasiveness, corrosiveness φόρτωσης), όσο υψηλότερο το κράμα περιεχόμενο και συνακόλουθη ποσό καρβίδια που απαιτούνται για το εργαλείο χάλυβα.
Εργαλειοχάλυβες χρησιμοποιούνται για κοπή, πιέζοντας, διέλαση και επινόηση των μετάλλων και άλλων υλικών. Χρήση τους, όπως η παραγωγή των καλουπιών έγχυσης, είναι απαραίτητη, λόγω της αντοχής τους στην τριβή, το οποίο είναι ένα σημαντικό κριτήριο για ένα καλούπι που θα χρησιμοποιηθεί για να παράγει εκατοντάδες χιλιάδες καλούπια του ένα προϊόν ή μέρος.
Το AISI-ΣΑΕ βαθμών χάλυβα εργαλείο είναι η πιο κοινή κλίμακα που χρησιμοποιείται για τον προσδιορισμό διαφόρων βαθμών χάλυβα εργαλείο. Επιμέρους κράματα εντός ενός βαθμού δίνεται ένας αριθμός? για παράδειγμα: Α2, Ο1, κλπ.